ARNOLD BÖCKLIN
[beklin] (1827-1901) Malarz szwajcarski. 1841-47 studiował w Akademii w Düsseldorfie 
Działał w Niemczech, Szwajcarii, Włoszech. Po okresie nastrojowych pejzaży o przytłumionym kolorycie, po 1870 podejmuje tematykę mitologiczną i fantastyczną, nadając swym dziełom znaczenie symbolistyczne (Wyspa umarłych 1880, Święty las 1882, Gra fal 1885, Vita somnium breve, Wojna – 1896). Malował także portrety (Autoportret ze śmiercią grającą na skrzypcach 1872) i kompozycje ścienne.
Böcklin stworzył pięć wersji tej kompozycji, z których prezentowana powstała w roku 1880. Geneza przedstawienia sięga mitów antycznych, wiary w podróż pośmiertną dusz, przewożonych łodzią Charona przez rzekę zapomnienia, Lete, ku krainie zmarłych. Jest to typowy obraz „nastroju”, którego siła sugestii nie za leży od stopnia odczytania treści. Atmosfera emanująca z krajobrazu, spokój i niemal wibrująca cisza w mistrzowski sposób przekazują niepokojącą tajemnicę śmierci jako przejście do świata cieni.
Płótno, 111 x 155 cm (Muzeum Sztuki, Bazylea).
